图为状元亭雄姿。 张亮珍 摄

□ 范晓莲

一亭飞峙半城幽，汀水悠悠自古流。

初唱雄鸡千户晓，晨闻清磬万愁休。

澄潭凝翠宜春雨，紫阁生寒对晚秋。

人世等闲成过客，卧龙唯见白云浮。

这是当代汀籍诗人戴炳南先生为汀州状元亭所作的一首诗。

状元亭，位于汀州城东南隅的龙首山状元峰，与开元寺、云骧阁、龙潭毗邻。此亭始建于明代，迄今已有400多年历史。俗名“八角亭”，乃因形制八角之故。后有明代进士吴廷云曾在此攻读，因其号“白沤”，又得名“白沤亭”。

状元亭三面倚城，一面临江，绿树掩映，景色清幽。阳光在枝叶间翩然起舞，流泻着古典的诗意。难怪此处会被列入“汀州八景十二胜”。状元亭是长汀最具标志性的古建筑之一。亭身为木结构，三层，高九米，雕梁画栋，翘角卷云，古色古香，真可谓“庄重而不失典雅，淡泊而难隐辉煌！”

老话说：“上看汀州八角楼，下看潮州湘子桥。”“千亭万亭不如白沤亭，千峰万峰不如状元峰。”此亭名气可见一斑。据说，这里是城区每日最早鸡鸣处。待到状元亭前的雄鸡晨啼了，全城的鸡才开始啼鸣。为此，前人曾留下许多脍炙人口的诗词歌赋，如：“山城鸡声争欲唤，地灵所萃鸣之先”“龙山龙脉此曲蟠，微物感气垣独早，阳回夜半鸡初鸣，乌石山边第一声”“一声闻喔咿，须臾遍城野”……

立于状元亭之上，“日可纵览半城市井，夜可一睹万家灯火”。俯瞰汀江河畔的龙潭，但见潭深而水流缓，四处奇石林立，有的如椅似几，有的如屏似席，江水侵润。岸上树木蓊郁，古樟古榆蜿蜒于奇石之中，有的横向江心如蛟龙戏水，有的分分合合错纵岩壁。那些厌倦了城市喧嚣的人们，可在此处觅得一种久违的宁静与祥和。

老人们都说，状元亭是汀州城的风水宝地。亭内祀文曲星，供读书人顶礼膜拜。清光绪五年改建，在亭内一层供奉奎星，“魁星点斗，独占鳌头”，意在镇文风、出人才。旧时，汀州试院每年考试之际，汀州八邑生员总要提早一两天赶到汀州府，然后不顾旅途劳顿，斋食净身，登亭上香，祈求魁星保佑自己金榜题名。每年除夕之夜，亦常有读书人流连亭内，以吟诗作赋的方式，陪伴魁星辞旧迎新。大年初一，上香祈福者更是络绎不绝。但凡家有学子，一般都会在亭内点一盏油灯，祈祷魁星护佑刻苦攻读的学子心想事成。亭内千盏油灯日夜通明，成为此处一大特色。

汀州客家人历来崇文重教。世间的繁华在漫长的光阴中，恰似过眼云烟，唯有教育才能将珍贵的文脉传承延续。客家学子自小便知，唯有努力读书，方可出人头地，才能干出一番事业。因此，汀州客家地区素来读书氛围浓厚，培养了一批又一批优秀人才。古汀州曾先后出过数位文、武状元，还走出了刘国轩、上官周等历代名人，走出了杨成武、傅连暲、涂通今、罗洪标等13位开国将军，走出了北村、谢有顺、李西闽、童大焕、杨鹏等全国著名作家、文学评论家，走出了“北斗”功臣王飞雪……他们的骄人成就，激励着莘莘学子刻苦读书、努力奋斗！

数百年来，状元亭栉风沐雨，一路走到今天。它见证了历史的兴衰更迭，记载了汀州百姓崇文重教的优秀传统，它让读书蔚然成风，让文脉代代传承，让生活在这里的人们，无论贫穷或富贵，无论战乱或和平，都把读书视为终生之事，让汀州这座古城拥有无比丰富的文化内涵和无比充沛的活力。

然而，由于年代久远，日侵月蚀，状元亭已老旧不堪。2000年，汀州状元亭风景区修复开发协会成立，遵循“修旧如旧”的原则，于2003年成功修复此亭。2006年，汀州状元亭景区荣获“中国最美的文曲星景区”称号。如今的状元亭，宛如一颗璀璨的明珠，镶嵌在城区之巅，成为长汀一道亮丽的风景线。