□范晓莲

闲翻诗书。不经意间，辛弃疾的“西溪禾早已尝新，隔墙沽酒煮纤鳞”跳入眼帘。噢，“尝新”，多么熟悉而美好的字眼！

在我的家乡长汀，每年农历六月初，小暑至大暑间的第一个“卯”日，要“尝新禾”，又称“食新”。此俗由来已久，《吕氏春秋》就有“天子须于夏至时举行‘尝黍’仪式”的记载。《诗经》中也有“年丰多黍”的诗句。自宋末起，客家民间就出现了“尝新禾”之俗，至今仍普遍盛行于长汀乡村。

以前，由于生产技术落后，农民基本上靠天吃饭。他们一年到头辛勤劳作，最大的愿望就是风调雨顺，五谷丰登。自春季播下稻种，到小暑后早稻收割，这三个多月时间里，旧粮告罄，新粮未熟，正是“青黄不接”的时候。那时，我们家里很困难。父亲最常念叨的一句话就是：“等割了新禾就好了！”

客家有句民谚：“几时禾黄问大暑。”小暑过后，田禾将熟，新谷即将登场。眼看难熬的春荒岁月将去，迎来的是开镰割稻的喜人季节，客家人用“尝新禾”这种方式，感恩先祖，恭迎五谷大神，欢庆丰收季节的到来。五谷大神，神农氏也，相传他尝百草，播五谷，为民造福，一直很受人敬奉。

好不容易盼到“尝新禾”这天。一大早，大姐就带着我和哥哥到稻田里寻找较为成熟的谷串，采回家，用米升碾压，吹去谷壳，可得少许新米。“尝新禾”还包括吃新长成的蔬菜。民谚云：“尝新禾，尝新禾，一盘苦瓜一盘茄”。所以，我们还要到菜园里采摘茄子、苦瓜等时鲜蔬菜，另外再加一样豆角或丝瓜。当天，母亲蒸好新饭，首先盛三碗，好让五谷大神尝新。若新米不够，便掺些老米进去。煮蔬菜时，豆角或丝瓜不可折断或切碎，须原状煮熟，意思是感恩神灵，心意完整，长长久久。这几样做好后，便带到五谷大神像前，焚香鸣炮，摆上新饭、时蔬，虔诚供奉。一求当年田禾大熟，“五谷大神肚罗罗，一年割出两年禾”；二求五谷大神消灾除祸，让田间稻谷颗粒归仓，避免遭受台风暴雨等自然灾害侵袭，造成“禾兜杯子笃（底），禾尾两个谷”的意外损失。

倘不去庙里供奉，则在自家神龛摆一碗新米饭、三杯米酒，然后焚香点烛，感谢祖先开基创业，垦拓家园。之后，还要设供桌于天井旁，摆时鲜蔬三碟，新米饭三碗，每碗饭上各放置一串新谷穗，正中置一香炉。父亲在烧香燃烛时口中念念有词：“请五谷大神食新！求五谷大神保佑五谷丰登，一家红红顺顺，越做越有……”焚香祷告以后，全家人就可以“食新”了。

“尝新禾”这天，除了新米、新蔬之外，还要打糍粑、蒸糖糕、买猪肉、尝新酒。再困难的农家，也要让全家大小吃饱喝足，才能全力以赴，满怀欣喜，迎接夏收的到来。家境好些的农家还会准备鸡鸭鱼肉，放开肚皮尽兴吃喝。

岁月匆匆，走过许多地方，吃过的好食物可谓多矣。然，不论是珍珠米、泰国香米还是五常大米，都比不过家乡的新米香；如今的酒宴再丰盛美味，都不如当年全家围桌举杯那般温馨难忘！