■ 周继章

上杭县临江镇天山居委会的马氏巷里，有口“马氏井”。井不大，圆形，井口直径大约80厘米，有10多米深，在20世纪90年代因不再使用而被填埋，但用条石镶嵌的井沿依然存在。上杭县城的居民对“马氏井”的来历，还一直口口相传。

马氏，是上杭周姓开基始祖周宗贵的副配马陈娘，元天顺年间（1328）携其幼子祥卿，居住在上杭县中街坊，与邻居和睦相处。

相传在600多年前，上杭县城，街巷纵横，烟火繁盛，却饱受水源匮乏之苦。城中百姓每日需跋涉至汀江边取水，遇上暴雨或寒冬，取水之路险象环生。周宗贵作为开基始祖，带领族人在此扎根兴业，其夫人马氏温婉贤明，常穿梭于市井，见老幼妇孺挑水艰辛，心中不忍，暗下决心要为街坊解此困境。

马陈娘出身书香门第，自幼习得诗书礼义，更懂得体恤民情。她亲自走访县城各处，观察地势走向，询问老者水文脉络，最终选定地势低洼的自家后花园作为掘井之地。此地虽位于闹市边缘，却暗藏水脉，若能凿井，可惠及方圆数里百姓。但她也深知，凿井之事，仅凭一己之力难以成事，便与丈夫周宗贵商议。周宗贵亦心怀大义，鼓励妻子，把后花园的围墙拆除，将自己的后园地划出为公地，并捐资请人凿井。

凿井当日，马氏身着粗布衣裳，与工匠们一同挥锄破土。县城百姓听闻此事，纷纷前来围观，有人感动落泪，有人主动加入挖掘队伍。然而，工程甫一开始便遭遇难题：浅层土壤之下，竟是层层叠叠的坚硬花岗岩，普通的凿具难以撼动分毫。马氏并未气馁，她派人四处寻访技艺高超的石匠，又变卖自己的首饰，购置特制的钢钎与铁锤。在她的感召下，工匠们日夜轮班，以炭火灼烧岩石，再泼水骤冷使其崩裂，凭借智慧、毅力，一寸寸向地下掘进。

历经九九八十一天，当最后一镐落下，一股清冽甘甜的泉水喷涌而出，水花溅在马氏沾满尘土的脸上，她却笑出了泪花。消息迅速传遍县城，男女老少提着水桶蜂拥而至，有人跪在井边捧水痛饮，有人对着马氏连连叩谢。为保井水长久洁净，马氏制定了严格的护井乡约：每日清晨专人清扫井台，禁止在井边倾倒污秽，孩童取水需有成人陪同。还在井边修建石栏，雕刻莲花纹饰，既作防护，又添雅趣。

自此，马氏井成为上杭县城的“生命泉眼”。春去秋来，无论旱涝，井水始终丰盈清澈。夏日酷暑，井水沁凉解暑；寒冬腊月，井面水气氤氲。每逢节庆，井边便成了邻里欢聚之所，孩童嬉笑追逐，老人们围坐话家常，其乐融融。马氏常在此倾听百姓心声，调解邻里纠纷，井台边的故事越积越多，温暖着一代又一代杭城人。

六百年时光流转，马氏井历经风雨却依然生机盎然。井壁上的青苔斑驳如历史的印记，井口的青石被绳索磨出的凹槽深可见骨。而马氏凿井济民的故事，早已融入上杭的血脉，化作“饮水思源、乐善好施”的精神传承。人们为缅怀马氏的美德，称该井为“马氏井”，并将井址所在巷称为“马氏巷”。清乾隆八年（1743），水井有点倾斜，通过修整，在该井汲水使用者达百户人家。

如今，每当人们路过马氏巷，就会想起“马氏井”，耳畔似乎仍能听见马氏温柔的叮咛，心中涌起的是对先人的敬仰，更是对这份善意绵延不绝的感动。