刘小飞 绘

■ 巫庆明

公路上，一辆班车颠簸驶向县城。

车上，坐着从中心小学调山区“完小”代校务，寒假结束提前一天返校的我。到站，下午两点过，欲买票到姑田，窗口里面说：“没票！”“站票有吗？”“无，明后两天的票全部卖完。”当时，交通不便，车少，过路班车都满座。70里路程，走路去！

说走就走，几个年轻后生，迈开双脚沿着国道行走，至金鸡岭下，一瓶白酒，每人二两 ，配饼干。此岭高且长，上下各十里。公路九曲十八弯 ，走石砌小道更近。

下岭，到李屋小学，学长煮了半锅面条，呼呼啦啦，吃个大饱，烫了脚，倒头便睡。次日，用双脚丈量剩余路程。到镇上，他们各回附近学校报到。坐班车、走路各70里，我还得再走50里羊肠小道。从家到校，两天，路程190里。

第二天，元宵。傍晚，在上坪单人校做好报名工作的芳长前来邀我到他家过节。

在山区教书，要练脚力。上坡、下坡、平路，又10余里到达他家牛坑。芳长爱人，与我外村同姓。因姓氏人少，像亲人似的，格外亲热。天上掉下个本家弟弟，让她高兴万分，双手捧上一碗冰糖红枣水，一只筷子，筷子用来搅碗里糖水，使之均匀，这是姑田人对来客的礼节。接着，麻利地炒出几个拿手菜，有青有红，香味扑鼻。芳长提酒壶筛酒，鞭炮声起，开席。

门外，天气骤冷；室内，热气腾腾。芳长叫来在村里当赤脚医生的哥哥芳林和几个同村朋友，作陪敬酒，一碗老酒下肚，一股暖流涌上心头。偶尔喝一点酒的本家姐，也敬我一大碗。一会儿，她满脸通红，话也多了。学生家长听说我到来，提上一壶酒，炒了一盘菜，也前来敬酒。山里人好客、豪爽，盛情难却，豪饮数碗，走路不平也。

芳长一家热情款待，让我忘记这是在外地过节，感觉与家里无异。半夜，山风呼啸，寒气逼人，住在生产队仓库的我醒来，张开惺忪的眼睛，陌生地方，他乡过节。此时的家乡，游龙游灯闹元宵，人山人海，热闹非凡。观戏人群还未散，入灯（丁）人家还在喝酒猜拳......

有时想，人家对我这么好，我又帮了人家什么？后来，我这绿豆大的“官”，去学区建议，把他调整到离他家更近的学校任教，免去他每天来回步行15里上班教书之苦。

“沾衣欲湿杏花雨，吹面不寒杨柳风。”一年后，我调任他乡。一年半时间，与这里的山山水水和纯朴的人民结下情缘。我握着前来送行的芳长手，望着肚子有点微隆的他妻，说:“等你们做‘响’爸妈时，我回来喝酒，坐上座，抬鸡腿。”“好，好！”夫妇俩连说。

时光漫漫，岁月悠悠。路长山高，未曾回去。几欲拜访，没有成行。人生一世，草木一春，茫茫人海，相识是缘，人虽走，情要留，彼此珍惜。“白发催年老，青阳逼岁除。”如今，我们都上了一定年纪，岁数越多，越怕走路，年轻时的干劲少了，挂念多了。珍藏一知己，留下一回忆，46年来，每每正月十五，便想起那年元宵节......芳长，方长，去日过去，来日方长。