“天下之水皆东流，唯有汀江独南也。”

汀江，一条发源于武夷山南麓，向南奔腾而去的福建省第三大河、闽西第一大河。其在省内全长285千米，在我市的流域面积达10955平方千米，主要流经长汀县、武平县、上杭县、连城县、永定区，是流域附近居民重要的生产生活用水水源。

据史载，西晋末年，中原汉人为避战乱被迫南迁。当时的汀江流域蛮荒而偏僻，且战乱相对较少，正好成为客家先民的理想栖息之地。汀江就像一位慈祥宽厚的母亲，以其肥沃的土壤、宜人的气候和清澈的水质，哺育了勤劳、勇敢的客家人，孕育了独特的客家文化，汀江也被客家人亲切地称为“客家母亲河”。

汀江流域作为全省四大降雨高值区之一，水资源丰富，为发展水运提供了天然条件。宋绍定五年（公元1232年），长汀县县令宋慈组织汀江两岸百姓开辟航道，经过4年的努力，成功开通汀江长途航运，一改过去食盐陆运，时间长、盐价高的局面。此后至20世纪50年代，汀江航道均是闽粤赣边的主要水路交通线，承担着三地间货物来往和经济贸易的重任，往返其中的船只号称“上三千、下八百”。汀江航道成为维系闽粤赣边经济的命脉。

红旗跃过汀江，直下龙岩上杭。汀江不仅养育了客家儿女，而且为中国革命作出了巨大贡献。1929年5月20日，毛泽东率领红四军数千名将士二次入闽，来到长汀县水口村，欲渡汀江，时值雨季，河水猛涨，150米宽的汀江白浪滔滔。在当地村民的帮助下，毛泽东从水口码头挥师过江，红四军直插闽西腹地，一举攻下龙岩、上杭，开辟闽西革命根据地，建立红色政权。

革命根据地的巩固和发展，离不开经济建设。在中央苏区时期，长汀依托汀江水路运输的优势，成为赣南、闽西各县物资集散地与中央苏区的经济中心。公营工业、手工业、对外贸易占了整个中央苏区的“半壁江山”，这里商店林立，市场繁荣，被誉为“红色小上海”。

与此同时，汀江凭借其便利的航运，又流经经贸发达的“红色小上海”，成为连接从上海经香港再到瑞金，被称为“中华苏维埃的血脉”的红色秘密交通线的重要一环，为解决苏区紧缺物资、传递情报、转移重要人员，打破国民党的经济封锁起到了极为关键的枢纽作用。

浪奔浪流，千百年来汀江水滔滔南下，孕育着两岸辛勤耕耘的儿女，见证了波澜壮阔的风云。然而，随着经济建设以及城镇化的加速推进，汀江保护也迎来了更为严峻的挑战。功在当代，利在千秋，汀江保护，时不我待！ （融媒体记者 罗焕辉）