张炳福，1902年3月出生于连城县新泉镇西村村下坎园一个贫苦农民家庭，仅读了两年的私塾，初识一些日常用字。1921年，19岁的张炳福，经熟人介绍，在新泉邮局谋得一份邮差的活儿，从此一干就是十年。

那时，汀州通往龙岩、漳州的驿道都要经过新泉，从江西、长汀等地来的邮件也通过新泉邮局中转，由新泉邮局派人送往龙岩。张炳福担任的职责就是把新泉的邮件送往龙岩，又从龙岩带回发往长汀、江西的邮件，交换给长汀的邮差带回。

从新泉到龙岩，全程约70公里，皆为上下坡的山路。张炳福来来回回在这条邮路上奔波，练就了一副铁脚板，天亮出发，傍晚即到，第二天原路赶回，从不误事。

1929年5月21日，新泉的白石岭上，中国工农红军第四军的红旗迎风飘扬，毛主席率红四军决定攻打龙岩城，在新泉北村岗头大榕树下召开群众大会。张炳福的妻子魏福玉也在大榕树下聆听毛主席的演讲，心潮澎湃、激动万分。当晚，张炳福刚迈进家门，魏福玉就滔滔不绝传达毛主席的演讲大意。

魏福玉经常在连南河的仙师金渡口过河，到对岸的工农妇女夜校参加革命活动。在妻子的影响下，张炳福也坚定信念革命到底。张炳福凭借邮差的公开身份执行地下交通情报接送任务，完成了数以百计的秘密文件传送，使闽西特委与新泉县苏维埃政府的秘密联系畅通无阻。

某日，张炳福一大早前往龙岩，在庙前马岌凹遇到红军游击队侦察员在侦察敌情，红军游击队刚好在此处山顶设伏，侦察员与张炳福简单交谈几句就擦肩而过，继续跑去龙岩。

张炳福在西山下村口遇到近百个全副武装的兵丁，被拦下接受盘问：“庙前有没有看到红军？”张炳福牢记侦察员的叮嘱，坚决地回答：“没有，没看到。”张炳福执行的是邮差公务，两军对垒任何一方都不得扣押，他继续赶路、跑邮。当张炳福走了几里地的时候，马岌凹传来激烈的枪声和手榴弹的爆炸声，张炳福的脸上漾起笑容。

敌人怪罪于张炳福的虚假情报，布下暗哨欲将他捕杀。第二天，张炳福身负邮件从龙岩返回新泉，途径上杭西山下时，被敌人捕获并押至驻地审讯，严刑拷打，张炳福坚贞不屈，不透露半点信息，气急败坏的暴徒残忍地把这位红色邮差推入水沟活埋……

（本文由张炳福嫡孙张生炎讲述，张桂生 整理）