图为上杭发现的恐龙足迹化石。图自网络

□ 张庆明

古老的东方有一条龙，它的名字叫中国。

古老的东方有一群人，他们全都是龙的传人。

时间定格在2020年11月7日下午4时，在上杭县临城镇城南社区龙翔西侧首次发现恐龙足迹。

——该发现对促进福建省自然科学发展具有重大意义；

——该发现对于研究闽西距今约8000万年晚白垩纪时期的古环境、古地理、古生态以及全球白垩纪晚期恐龙动物群的分布和演化具有重大意义；

——该发现是福建恐龙化石研究的一个良好开端,为恐龙骨骼，甚至恐龙蛋化石发掘提供可能。

上杭东北有步云梅花山华南虎园，西有临城龙翔恐龙足迹，成为名副其实的藏龙卧虎之地。

2020年9月，福建省委宣传部有关领导在福建省英良石材自然历史博物馆指导工作，了解到福建与恐龙资源的关系：最早的恐龙，出现在距今2亿3千万年前的三叠纪，灭亡于约6千5百万年前的白垩纪晚期。目前，江西赣州、广东河源红层发现了大量的恐龙蛋化石和少部分骨骼化石。福建位于江西的东边，广东的北边，地理上相连，闽西和闽北有少量晚白垩纪红层，白垩纪红层的存在使得恐龙的发现成为可能，福建完全具有保存恐龙实体或遗迹化石的潜力却一直未有恐龙化石出土。于是，在省委宣传部的指导下，由省文物局牵头，福建省英良石材自然历史博物馆与中国地质大学（北京）组成联合考察队，在福建寻找恐龙。

2020年11月6日，福建省恐龙资源联合考察队到上杭县考察。7日，考察队的两位领队，一位是福建省英良石材自然历史博物馆执行馆长钮科程，另一位是中国地质大学（北京）邢立达副教授，他们商议，在上杭县附近的工地寻找一些裸露的土层，看看岩性。下午4时，考察队员苗胜水驾车在龙翔大道实验中学一侧发现了一个裸露的山坡，大面积的砂岩层面非常醒目。钮科程打趣道：“就这个坡了，这个坡又平整工作面又大，如果有发现够咱们干一阵了。”邢立达刚攀上山坡，老远就在钮科程脚边和在当地人挖出的植树的凹坑之间，看到了一个保存良好的、清晰的三趾型足迹，足迹末端有着非常明显的爪痕，肯定是动物所留，当场就尖叫起来：“恐龙足迹！这肯定是恐龙足迹！”考察队员聚拢过来，都兴奋不已，谁都没想到在考察的第二天就找到了恐龙在福建生活的证据。很快，考察队员在周遭的岩面上发现了更多的足迹。次日，在进一步的清扫化石所在的层面后，十个、数十个、上百个足迹逐渐被发现，从而揭开了上杭恐龙足迹群大发现的序幕。

此次发现恐龙足迹点面积约1600平方米，是中国目前发现的保存最好、面积最大、多样性最高的晚白垩纪恐龙足迹群，年代上早于江西赣州、广东河源等地的恐龙化石点，多样性远高于黑龙江嘉荫、安徽黄山、广东南雄、云南楚雄、四川昭觉、浙江东阳等地的晚白垩纪足迹点。考察队已在泥质粉砂岩或粉砂质泥岩层面上清理出恐龙足迹240余枚，包括植食性蜥脚类，大、中、小型鸟脚类，肉食性大型三趾型兽脚类，两趾型恐爪龙类，小型兽脚类等至少八种造迹者（恐龙）。

2020年12月15日，国家古生物化石专家委员会办公室专职副主任王丽霞，国家古生物化石专家委员会委员、四川自贡恐龙博物馆原馆长彭光照，国家古生物化石专家委员会委员、甘肃农业大学古脊椎动物研究所所长李大庆三位国家权威专家在福建省自然资源厅国土资源档案馆副馆长苏俊、福建省英良石材自然历史博物馆执行馆长钮科程等人的陪同下，抵达足迹点进行了考察鉴定。经鉴定，专家一致认为：这次上杭发现的恐龙足迹化石是福建省在恐龙及其遗迹方面的首次发现，对福建省的恐龙研究具有里程碑意义，从此结束了福建省“没有恐龙”的历史。

恐龙足迹化石群的发现引起龙岩市、上杭县的高度重视，相关部门立即采取了设置围栏、安装监控设备、聘请安保人员看守、进行应急保护等一系列应急保护措施。

2021年2月13日起，正月初二至初七，中国地质研究所研究员丘小平教授在上杭融媒体中心专题讲解恐龙足迹化石群之谜。

最早的恐龙，出现在距今2亿3千万年前的三叠纪，灭亡于约6500万年前的白垩纪晚期，关于恐龙在白垩纪末期突然灭绝事件，一直是世界未解之谜。

丘小平教授介绍，上杭恐龙足迹化石群的特征非常明显，其中的肉食性兽脚类为三趾型，并有着非常尖锐的爪痕；兽脚类中的恐爪龙类为二趾型，蜥脚类脚印由前后脚印组成，都像大型的圆坑，一些后脚印还有约三个粗壮的爪痕；鸭嘴龙类脚印的后足迹为三趾型，脚趾形似三叶草的叶片，爪痕非常粗钝等。这些恐龙足迹多数保存有良好的行迹，行迹模式清楚，反映了恐龙的行走速度等行为学信息。足迹点的层面上保存了波痕、泥裂、虫迹等丰富的沉积构造和遗迹化石，显示出恐龙在旱季湖畔（湖岸带或湖滩）活动（如饮水、进食）的生活画面。同时，该化石产地大型恐爪龙类行迹为中国首次发现，也是中国发现的最大的此类足迹。恐龙足迹化石是恐龙活着的时候在柔软的泥沙地面上行走所留下的痕迹被保留下来而形成的化石，也叫作遗迹化石。恐龙骨骼化石则是恐龙死亡之后，其尸体本身被泥沙迅速埋藏起来，肌肉、内脏等软体部分通常会腐烂掉，但它们的骨骼、牙齿、甲板等比较坚硬的部分会保留下来形成化石，被称为实体化石。

上杭恐龙足迹化石群将成为龙岩市、上杭县乃至福建省的一张靓丽的名片。恐龙足迹化石群遗址、恐龙博物馆、恐龙体验园，一系列以恐龙文化为主题的品牌打造，将进一步提升上杭城市文化品位，让上杭走向世界。