刘小飞 绘

■ 谢春红

学校围墙边，有一棵茂盛的桑葚树，那是同事前些年栽下的。如今她退休了，这棵桑葚树以及旁边的一畦菜地，交给我管理，我应允了，却不曾去料理它们。

这棵桑葚树，自个儿在菜地的那头，靠着围墙长。上下学，我有时在菜地边逗留一会，看看菜的长势，却从来不去瞥一眼桑葚树，任它长。今年春天，突然发现桑葚树不经意间长得如此茂盛了，更令人惊喜的是树上结满了桑葚果，密密麻麻、层层叠叠，枝条不堪重负，弯弯的枝干垂到菜地上，长长的枝条伸到围墙外，满树的果实数不清，真是“无心插柳柳成荫”啊！

清明前后，桑葚在树上熟了，可碰上雨季，雨下个不停，冒雨采摘，且要踏过泥泞的菜地，就似乎没有干劲了。一日，趁雨小了些，我提个袋子走近它，发现树上的桑葚也长得太多了吧！见缝就长，一簇簇、一丛丛、一堆堆，果实饱满，色泽深邃，仿佛蕴含着无数小小的生命力。无法一个个摘，一伸手，一大把的桑葚就落入手中。它们成熟的时间先后不一致，一树桑葚，红黑相间，黑色的夹杂在红色中，有的还是鲜红色，比较硬；有的变紫红色，渐渐熟了；有的完全黑了，沾着水珠，像一串串黑珍珠；有的熟透了，手一碰就掉下来。再看树下，桑葚落满一地，菜地上、菜畦里、草丛中遍地都是，怪可惜的。看来得赶紧动手收成了，先挑选黑色熟了的采吧，一把一把地采，边采边掉，很快就采了满满一大袋，但树上还是硕果累累，采不完的，我想过几天再来。

一袋子的桑葚，吃不完，又不经放，得分发完。办公室放一些，家里留一些，朋友送一些，好不容易处理完了。心想：都怪这棵桑树一股脑儿长那么多。清洗完，拿一个桑葚放嘴里，哇！新鲜极了，就是有点酸。像小时候吃的野生草莓，但颗粒大些。同事尝了，皱着眉头说好酸，尝了几个就欲罢不能了。有的说，这棵桑葚树没施肥，随其生长，就像野生的，果实就比较酸。我觉得有道理，的确，没去照管它，任由它生长。不过，我向来不怕酸，也就多吃了些，第一批总算处理完了。

过几天，又去看这棵桑葚树，它不听话，很任性，想让它长慢点都不肯，依然满树满枝丫，蔓延到菜地的几条枝干，垂到地上，也还不忘生长，轻轻撩起枝条，垂到地上的桑葚果全都沾满了泥巴，哎！疯长，我真拿它没办法。赶紧采吧！能采多少算多少。那爬到围墙外的枝丫，虽然也枝繁果茂，采不着，就不理它了。又采了满满一大袋，再望着树上结满的果子，也就随它了，掉下来浪费也罢，留在树上坏掉也行，等雨季过了再说。后来一想，这些桑葚果长得也很辛苦，于是拿起电话，呼朋唤友，谁要就去采。

桑葚吃多了，牙齿受不了，这回该怎么处理，突然想到泡桑葚酒吧！虽然我对酒不感兴趣，但总得给采下的桑葚有个交代。第一次泡桑葚酒，无从着手，还好手机方便，搜一下就知道怎么做了。泡好后，放在橱柜的一角，半月后，静观效果，成也行，败也无妨。