□巫庆明

冬日，天气晴朗，阳光灿烂。

中午，龙岩某美食坊酒店，我们几个围桌而坐，一起品尝连城宣和特色小吃——胡辣汤。

入冬，较冷，正是品尝胡辣汤的季节。美食坊老板曹民生，宣和人氏，擅长烹调，曾承包乡政府食堂多年，后操餐饮业，熬胡辣汤尤为拿手。我们的到来，他倍感兴奋，说起胡辣汤更是滔滔不绝，“胡辣汤起源于中原地区。唐末、宋末等几次北方汉人南迁，进入闽粤赣边，与本地土著和少数民族融合，形成客家先民。入闽的同时也带来胡辣汤手艺，吸收当地小吃优点，略加改进，形成这道美食。”

胡辣汤何时传入家乡宣和，难以考究。据传，明末清初，胡辣汤就进入平常百姓家。一提起它，本地人人皆知，引以为豪。外地客人慕名前来，总要干上几碗，一吃为快。墟天，胡辣汤铺子热闹拥挤，遮阳布条下，人群走了一拨又来一拨，几家经营者赚个盆满钵满。于是，胡辣汤成为家乡难以忘怀的美食。

这次，曹老板回老家一趟备料，亲自掌勺。两大脸盆热气腾腾的胡辣汤即刻上桌。哇！一阵香气扑鼻而来，瞬间，勾起味蕾，口水打转。接着，按年纪大小或宾主，轮流打在碗里，呼啦呼啦，我们津津有味地吃起来。胡辣汤里有瘦肉团，下锅前用手拌地瓜粉捏啊捏，成小团，晶莹透亮，谓之“蛤蟆卵”。剪短的曹坊手工粉干、八角茴香、捣碎豆豉，还有本地叫“荜拔”的香草，叶和根都可掺入。再用少许地瓜粉（蕉芋、木薯粉也可）温水调匀，使之成稠糊样，这便是胡辣汤。再放入调料，生姜汁、老酒陈醋、葱花、麻油、胡椒粉等，喜辣者再加上小米椒汁。酸酸辣辣，可口有味，令人垂涎欲滴。

胡辣汤，我因出外谋生，已多年未亲近，真没想到，市区里竟品尝到原汁原味的家乡美味。食欲大开，一碗复一碗，满头大汗，浑身温暖，吃出了当年的纯正味道。

煮胡辣汤这活计，家乡不少人都会，但煮出的味道相异，真正地道者屈指可数。我村有三家出名的胡辣汤店，后辈操父业难以为继，闭门谢客两家，仅存的那家，后代偶有为之，吃者总认为不是当年的滋味。以前，农历逢四九墟日，父亲有时带我去赴墟吃胡辣汤，票票缺少，只能吃一碗。三五分钟吃完，味道没品出，碗中见底，舔碗又舔唇，依依不舍离开。那情景，记忆犹新，历历在目。

吃(也叫喝)胡辣汤其实是一种心情，喝的是一种情感。当年我在家乡中心小学工作时，大门外不远是墟场，朋友亲戚来找，招待胡辣汤一两碗，饭自取，朴素、实惠。大家挨坐木条钉成的板凳上，边吃边谈，肩对肩，脚碰脚，拉近心的距离。置身熙攘墟场，感受特殊气氛，是一种美的享受。

这么好吃的胡辣汤，长期流落乡村民间，实为憾事。若有一日，进入市区，一日三餐非光顾它两餐不可。

此次，品尝胡辣汤者，有应邀前来的本市三位大文豪，还有同学嫂，小画家琪琪，小帅哥一位。相聚一起，其乐融融。要问他们吃胡辣汤的感觉，他们都翘起大拇指，“爽”！