1932年冬，毛泽东从江西来到长汀治病疗养，住在福音医院休养所。休养所旁，有一口汀州城最古老的井，人们都把它称为“老古井”，周边群众祖祖辈辈都靠它生活。

每天清晨，毛泽东和当地群众一样，到老古井取水刷牙、洗脸，蹲在井旁与群众一起洗衣。一天，他发现老古井因长年没有清洗，井底沉淀淤积了许多泥浆，对群众身体健康不利。为此，他特地组织开展清洗，把井内污泥全部掏净，将井底洗得干干净净。毛泽东关心群众身体健康，清洗老古井的故事，被传为佳话。

对这口老古井，毛泽东有着特殊的感情，直到近30年后，他还惦记着。那是1962年1月，中共中央在北京召开“七千人大会”，会议期间，毛泽东特意询问时任福建省委书记的叶飞：“汀州老古井现在还有没有水？”叶飞被问住了，有点不知所措，因为他没有到过汀州，不知道情况。后来，叶飞赶紧电询长汀县政府，随即回复毛泽东：“老古井保存完好，周围的百姓至今还在使用这口水井。”毛泽东听后，欣慰地笑了。