□ 陈 健

七月半，是指农历七月十五。这一天，为中国民间传统的节日，又称中元节。

根据史料记载，中元节是道教的名称。正月十五、七月十五、十月十五分别称上元、中元、下元，它们合称为“三元”。龙岩（新罗）民间又有称七月十五这一天为冥人节、蒙人节或鬼节等。昔时的中元节，有“施孤”（即以食用物品施给无主孤魂）的习俗。

龙岩（新罗）民谚有“穷年苦节、丰盛七月半”的说法。“穷年”是指农历过年。之所以称“穷年”，是指昔时的过年前，一定要将一年来所欠下的债务还清、租金结清、各种账目算清。民间以为，如果将所欠的债务拖欠到下一年，将会影响新年的运程。因此不得欠债过年。于是，那些经济紧迫的人家，要还清所有的欠帐，过年就像过“关”一样，故此年底也就有了“年关”的称谓。要还清各种欠债，许多家庭日子就难过了，过这样的年，肯定是缺钱购物，更是无法大操大办，只能扳着手指头过日子——节衣缩食过年了。所以过年就称为“穷年”了。

“苦节”，指的是五月初五的端午节。按照常理，这个节是中国传统的、重大的节日，是要好好地、隆重地庆贺一番的。无奈，这时本地处于青黄不接时期，各种农作物正在生长，所养的家禽、家畜也还没有长成出栏，物资十分缺乏、紧张，更有一些家庭，一日三餐吃饭都成了问题，食不果腹，拿何物来过节？于是这样的节也只能草草地过了。此即为“苦节”。

七月半（十五），正处于初秋，是个收获的季节，也是民间庆贺丰收、酬谢大地的节日。这时有若干农作物成熟，民间要祀祖，就要用新收成的稻米等祭供，向祖先报告秋成。

在我的家乡，夏收结束了，新粮登仓，各个家庭“手中有粮，心里不慌”，春季所种的大豆、南瓜、早花生、芋子、莲藕等收成了，桃、李等瓜果也已成熟，三餐食饱无忧，而饲养的鸡鸭长大、水中鱼蟹肥壮，是一年物产最丰富的时节。再加上夏收夏种已经完成，农忙已经告一段落，辛苦了大半年的农人也有较多时间自行安排。所以，“七月半”就可以给自己放松放松，享受自己的劳动成果，在过“七月半”时安排得特别丰盛。

七月十五，按照惯例是家乡小池的墟期，但为了过好“七月半”，人们也将墟期提前到了七月十四。这一天，乡人沽酒买肉，采办菜蔬。许多农家也会在这时用新出的稻米做着各种糕、粿。我的祖母则会在这时或是做“芋头粿”，或是做“发糕”，或是做“萝卜糕”等敬祖宗。十五那天，家家户户杀鸡宰鸭，有的人家还做起了糍粑。样样准备妥当，人们便带上“三牲”、米粿等，上大祠堂敬祖宗。也有的人家备了其他物品，入寺礼佛、进庙拜神，祈佑年年丰收、五谷丰登，家家安康、幸福如意！

下午，各家各户忙忙碌碌，对鸡、鸭、鱼、肉、兔等以及其他各种食材进行煎、炒、煮、炖，准备着“七月半”丰盛的晚餐。掌灯时分，家家户户团团圆圆，欢声笑语、欢聚一堂，其乐融融……